최근 수정 시각 : 2024-03-09 21:31:45

고행


1. 개요2. 불교3. 힌두교4. 기독교

1. 개요

고행(苦行)은 불교 등 종교에서 몸으로 견디기 어려운 일들을 통하여 수행을 쌓는 일을 이야기한다. 일반적으로 다르마 계통의 종교(힌두교, 자이나교, 불교)나 계통의 종교(도교, 수험도)에서 행해지지만, 기독교유대교 같은 아브라함 계통의 종교에서도 일부 수행하는 것으로 알려져 있다.

2. 불교

스님들의 출가생활 자체가 고행 활동으로 생각할 수 있다. 평생의 독신생활, 매일 하는 독경과 염불, 종일 이어지는 면벽좌선, 며칠씩 수면을 하지 않는 용맹정진 등이 그 예이다.

다만 극단적인 고행에 대해서는 반대하는 입장이다. 대승불교 중관학파에서 중시하는 '중도'의 관점으로 보나, 여러 경전에서 드러나는 석가모니의 생애[1]에서 보나 극단적인 고행을 반대하는 것이 분명하다.

3. 힌두교

4. 기독교

기독교의 고행으로는 금식기도가 대표적인 예이다. 하지만 그 외에도 무릎꿇고 하는 기도나, 골방기도, 하루 몇시간 동안 하는 성경통독도 일종의 고행이라고 볼 수 있다.

채찍질 문서에도 나와 있지만, 13~14세기경 유럽에서는 스스로 혹은 서로에게 채찍질을 하는 이른바 채찍질 고행단(Flagellants)이란 것이 유행한 적도 있었다.[2] 그러나 정통 신앙의 입장에서는 도저히 받아들일 수 없는 것이었기에[3] 교황청으로부터 이단 판정을 받았다.
[1] 극단적인 고행을 끊고나서 깨달음을 얻음.[2] 이는 흑사병 영향이 크다. 흑사병이 신이 내린 재앙처럼 느껴질 정도로 위협적이자 이게 다 우리가 하느님의 분노를 샀기 때문이고 하느님의 분노를 풀어드리기 위해서 우리는 더 열심히 경건하게 살아야 하고 수행을 해야 한다는 발상에서 나온 것. 그러나 애초에 원인이 그게 아닌 만큼 흑사병을 키우면 키웠지 잠재우진 못했다.[3] 생각해보라, '네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라'는 성경 말씀이 '네가 네 몸을 채찍질하듯 이웃에게도 채찍질할 수 있다'라는 뜻은 아니지 않겠는가?