1. 개요
흐름은 물이나 공기 등이 흘러가는 움직임을 뜻하며, 어떤 일이나 현상이 진행되는 과정이나 방향을 비유적으로 이르는 말이기도 하다.본래 물이나 공기처럼 액체나 기체가 일정한 방향으로 움직이는 것을 가리키지만, 시간이 지나면서 의미가 확대되어 사건이나 상황, 대화, 생각 등이 이어지는 양상이나 방향을 나타내는 데에도 사용된다.
특히 어떤 일이 진행되는 과정 전체의 움직임이나 변화하는 방향을 나타낼 때 자주 사용하며, "상황의 흐름", "대화의 흐름", "사건의 흐름", "시대의 흐름" 등 다양한 표현으로 쓰인다.
과정이나 진행과 비슷하게 쓰이기도 하지만, 과정은 일이 이루어지는 단계나 경로에, 진행은 일이 실제로 앞으로 나아가는 데 초점이 있다면, 흐름은 여러 요소가 이어지면서 만들어지는 전체적인 방향이나 양상에 초점이 있다.
또한 맥락과도 관련이 있지만, 맥락은 어떤 말이나 사건을 이해하는 데 영향을 주는 앞뒤의 관계나 배경을 뜻하는 반면, 흐름은 시간이나 상황에 따라 내용이 이어지고 변화하는 양상을 뜻한다.
특히 "흐름을 타다", "흐름을 끊다", "흐름을 바꾸다", "흐름을 파악하다", "흐름에 따라가다"와 같은 표현으로 자주 사용한다.
1.1. 예시
- 발표의 전체적인 흐름을 파악한 뒤 내용을 정리했다.
- 갑작스러운 질문 때문에 대화의 흐름이 끊겼다.
- 시대의 흐름에 따라 사람들의 생활 방식도 변하고 있다.