1. 개요
흉년(凶年)은 농작물의 수확이 예년보다 적은 해를 뜻한다. 반의어는 '풍년'이다.2. 특징
과거에는 농민들에게 최악의 불행 중 하나로 겸년(歉年), 겸세(歉歲)라고도 불렀다. 흉년이 들면 식량이 적으므로 기근이 일어났기 때문이다. 지금은 농민들에게 예전만큼은 아니나 불행인 건 여전하다. 요즘은 농작물재해보험이 있으므로 이 보험에 가입한 농장주의 경우 흉년이 들면 보험금을 받을 수 있어서 지나친 풍년으로 인한 농산물 시세 폭락보다 오히려 나을 수 있다. 또한 아이러니하게도 너무 큰 수준의 흉년이 아니면 농업회사들이 큰 돈을 버는 때가 흉년이다. 하지만 너무 큰 수준의 흉년이 들면 경제는 물론 사회까지 흉흉해지고 혼란이 발생하는 것은 예나지나 비슷하다. 예를 들어 아랍의 봄이 폭발한 계기가 중동과 북아프리카를 먹여살리던 곡창지대인 러시아, 우크라이나 지역의 대대적인 흉년에 의한 식량부족이었다.흉년이 들면 농작물 가격이 상승해 소비자의 부담도 늘어나게 된다.