1. 개요
혈액과 관련된 모든 것을 연구하는 의학의 한 분야다. 혈액의 구성 성분인 적혈구, 백혈구, 혈소판을 비롯해 혈액을 생성하는 골수, 그리고 림프절, 비장과 같은 림프계 기관의 기능과 질병을 다룬다. 주로 빈혈, 백혈병, 림프종, 응고장애와 같은 혈액 질환의 진단, 치료, 예방을 목표로 한다.2. 주요 혈액 질환
- 빈혈(Anemia): 혈액 내 적혈구나 헤모글로빈의 양이 정상보다 적은 상태다. 철분 결핍성 빈혈, 용혈성 빈혈, 재생불량성 빈혈 등 다양한 원인에 의해 발생한다. 피로, 창백함, 숨 가쁨 등의 증상을 유발한다.
- 백혈병(Leukemia): 골수에서 비정상적인 백혈구가 과도하게 증식하는 혈액암이다. 급성 백혈병과 만성 백혈병으로 나뉘며, 비정상적인 백혈구가 정상적인 혈액 세포의 생성을 방해해 감염, 출혈, 빈혈 등의 문제를 일으킨다.
- 림프종(Lymphoma): 림프구에 발생하는 암으로, 주로 림프절에서 시작된다. 호지킨 림프종과 비호지킨 림프종으로 분류되며, 림프절 부종, 발열, 체중 감소 등의 증상이 나타난다.
- 다발성 골수종(Multiple Myeloma): 형질세포가 비정상적으로 증식하는 혈액암이다. 뼈를 파괴하고 신장 기능 부전, 면역력 저하 등을 유발한다.
- 혈우병(Hemophilia): 혈액 응고 인자가 부족해 지혈이 잘 안 되는 유전성 출혈성 질환이다. 작은 상처에도 쉽게 출혈이 멈추지 않아 심각한 합병증을 초래할 수 있다.
3. 진단 및 치료
혈액학적 질환의 진단은 주로 전혈구 계산(Complete Blood Count, CBC)을 포함한 혈액 검사를 통해 이루어진다. 이 검사는 혈구의 수와 형태를 분석하고, 헤모글로빈 및 헤마토크릿 수치를 측정한다. 필요에 따라 골수 검사, 유세포 분석, 유전자 검사 등을 추가적으로 시행한다.치료법은 질환의 종류와 진행 정도에 따라 다르다. 빈혈은 철분제 투여나 수혈로 치료하고, 백혈병과 림프종은 항암 화학요법, 방사선 치료, 표적 치료제, 줄기세포 이식 등으로 치료한다. 최근에는 면역 항암 치료와 같은 새로운 치료법들이 개발되어 치료의 성공률이 높아지고 있다.