1. 사전적 의미
- 사회적으로 문제가 되거나 관심을 끌 만한 일.
- 일상적으로 일어나는 일과는 다른 특별한 일.
- 문학 작품에서 인물들이 일으키거나 겪는 일과 행동이다. 흔히 말하는 인물, 사건, 배경에서 그 사건.
- 확률론에서 어떤 조건을 주었을 때 일어나거나 있을 수 있는 낱낱의 경우. 경우의 수나 순열, 조합 등에서 말하는 사건.
4번의 의미에 대해서는 사건(확률론) 참고.
특정한 사건과 장소에서 발생한 사건이나 일(예시로 '그는 어제 학교에서 중요한 사건이 있었다'와 같은 경우) 혹은 일어난 사건과 일을 가리키기도 한다.