| 활동 시기 | 20세기 초반 |
| 중심지 | 영국 런던 블룸즈버리 |
| 분야 | 문학, 예술, 경제학, 철학 |
| 핵심 인물 | 버지니아 울프, 존 메이너드 케인스, E. M. 포스터, 바네사 벨, 리튼 스트레이치 등 다수 |
1. 개요
블룸즈버리 그룹(Bloomsbury Group)은 20세기 초반 영국에서 활동한 작가, 지식인, 철학자, 예술가들의 모임이다. 이 그룹에는 버지니아 울프, 존 메이너드 케인스, E. M. 포스터, 바네사 벨, 리튼 스트레이치 등이 포함되었다. 공식적인 단체라기보다는 케임브리지 대학교 출신 남성들과 킹스 칼리지 런던 출신 여성들을 중심으로 한 친구 및 친척들의 느슨한 공동체에 가까웠다.이들의 작품과 사상은 문학, 미학, 비평, 경제학뿐만 아니라 페미니즘, 평화주의, 성(性)에 대한 현대적 태도에 깊은 영향을 미쳤다. 그룹의 이름은 이들이 주로 모였던 런던의 블룸즈버리 지역에서 유래했다. 이들은 "예술의 중요성에 대한 확고한 믿음"으로 하나가 되었으며, 빅토리아 시대의 엄격한 사회적 관습을 거부하고 개인적인 관계, 지적 탐구, 미적 경험의 가치를 최우선으로 삼았다.
2. 기원
블룸즈버리 그룹의 남성 구성원들은 대부분 케임브리지 대학교(주로 트리니티 칼리지나 킹스 칼리지) 출신이었으며, 이들 중 다수는 케임브리지의 비밀 지식인 결사였던 '사도회(Apostles)'의 회원이었다.그룹의 형성 과정은 스티븐 가문(Stephen family)을 중심으로 이루어졌다. 1899년, 케임브리지에서 리튼 스트레이치, 레너드 울프, 클라이브 벨 등은 토비 스티븐(Thoby Stephen)과 절친한 사이가 되었다. 이들이 런던으로 오면서 토비의 누이들인 바네사와 버지니아를 만나게 된 것이 그룹의 시초였다. 1905년, 바네사는 '금요 클럽(Friday Club)'을, 토비는 '목요 저녁(Thursday Evenings)' 모임을 주최하며 지적 교류의 장을 마련했다. 1906년 토비가 젊은 나이에 세상을 떠나자, 남은 이들의 유대감은 더욱 깊어졌다.
이들은 대부분 전문직에 종사하는 중상류층 가문 출신으로, 스스로를 일종의 '지적 귀족층'으로 여겼다. 블룸즈버리 그룹의 중요한 특징은 이들의 긴밀한 관계가 세상에 이름을 알리기 훨씬 전부터 형성되었다는 점이다.
3. 구성원
블룸즈버리 그룹의 멤버십은 유동적이었으나, 일반적으로 다음과 같은 10명의 핵심 인물들이 꼽힌다.- 클라이브 벨 (Clive Bell) - 미술 평론가
- 바네사 벨 (Vanessa Bell) - 후기인상주의 화가
- E. M. 포스터 (E. M. Forster) - 소설가
- 로저 프라이 (Roger Fry) - 미술 평론가, 후기인상주의 화가
- 던컨 그랜트 (Duncan Grant) - 후기인상주의 화가
- 존 메이너드 케인스 (John Maynard Keynes) - 경제학자
- 데즈먼드 매카시 (Desmond MacCarthy) - 문학 저널리스트
- 리튼 스트레이치 (Lytton Strachey) - 전기 작가
- 레너드 울프 (Leonard Woolf) - 수필가, 논픽션 작가
- 버지니아 울프 (Virginia Woolf) - 소설가, 수필가
이 외에도 버지니아의 남동생 에이드리언 스티븐, 작가 데이비드 가넷 등이 그룹의 일원으로 언급된다.
그룹 구성원들의 사생활은 매우 복잡하고 개방적이었다. 리튼 스트레이치와 그의 사촌이자 연인이었던 던컨 그랜트는 버지니아와 바네사 자매와 절친한 친구가 되었다. 던컨 그랜트는 바네사 벨과 오랜 관계를 유지하며 아이를 낳았고, 동시에 존 메이너드 케인스, 데이비드 가넷 등 여러 남성들과도 연인 관계였다. 이러한 자유로운 관계는 이들이 추구했던 개인적 진실성과 관습 타파의 연장선이었다.
4. 공유한 사상
4.1. 철학과 윤리
블룸즈버리 그룹의 사상적 기반은 케임브리지의 분석철학자 G. E. 무어(G. E. Moore)의 저서 《윤리학 원리(Principia Ethica)》(1903)에서 비롯되었다. 무어는 삶의 궁극적인 목적을 "사랑, 미적 경험의 창조와 향유, 그리고 지식의 추구"라고 정의했다. 특히 그는 행위의 결과와 무관하게 그 자체로 가치 있는 '내재적 가치(intrinsic worth)'와 목적을 위한 수단으로서의 '도구적 가치(instrumental value)'를 구분했는데, 이 개념은 블룸즈버리 그룹의 윤리관에 결정적인 영향을 미쳤다. 이들은 사회적 성공이나 관습적 도덕(도구적 가치)보다 개인 간의 진실한 관계와 예술 그 자체(내재적 가치)를 더 높은 윤리적 기준으로 삼았다.4.2. 부르주아적 관습의 거부
이들은 빅토리아 시대의 위선적인 사회 의식과 물질주의적 가치를 경멸했다. 공적인 성취를 강조하는 상류층의 관습 대신, 개인적인 관계와 사적인 즐거움에 초점을 맞춘 비공식적인 삶을 추구했다. 이러한 태도는 E. M. 포스터의 유명한 말에 잘 나타나 있다."만약 조국을 배신하는 것과 친구를 배신하는 것 중 하나를 선택해야 한다면, 나는 조국을 배신할 용기가 있기를 바란다."
"If I had to choose between betraying my country and betraying my friend, I hope I should have the guts to betray my country."
"If I had to choose between betraying my country and betraying my friend, I hope I should have the guts to betray my country."
4.3. 예술
1910년 그룹에 합류한 로저 프라이는 이들에게 예술적 혁명을 가져왔다. 그가 기획한 두 차례의 후기인상주의 전시회는 영국 미술계에 큰 충격을 주었고, 그룹의 화가들인 바네사 벨과 던컨 그랜트에게 깊은 영향을 미쳤다. 이들은 순수미술과 장식미술의 전통적인 구분을 거부했다.미술 평론가 클라이브 벨은 예술 작품의 내용보다 선, 색, 구성 등 형식 그 자체가 감동을 일으킨다는 '의미 있는 형식(Significant Form)'이라는 개념을 제시했다. 이는 '예술을 위한 예술'을 옹호하는 블룸즈버리 그룹의 핵심적인 미학 원리가 되었다.
5. 역사
5.1. 제1차 세계대전
제1차 세계대전은 블룸즈버리 그룹에 큰 영향을 미쳤다. 대부분의 남성 구성원들은 양심적 병역 거부자로서 전쟁에 반대했다. 전쟁으로 인해 흩어지기도 했지만, 이들의 우정은 오히려 더욱 굳건해졌다. 전쟁 이후 이들은 각자의 분야에서 두각을 나타내기 시작했다.- 1917년, 버지니아와 레너드 울프는 호가스 출판사(Hogarth Press)를 설립하여 T. S. 엘리엇, 캐서린 맨스필드 등의 작품을 출판하며 모더니즘 문학의 중심지가 되었다.
- 1918년, 리튼 스트레이치는 《걸출한 빅토리아 시대 사람들(Eminent Victorians)》을 통해 위선적인 빅토리아 시대를 신랄하게 비판하며 큰 명성을 얻었다.
- 1919년, 존 메이너드 케인스는 《평화의 경제적 귀결(The Economic Consequences of the Peace)》을 출간하여 베르사유 조약의 문제점을 예리하게 지적하며 세계적인 경제학자로 부상했다.
5.2. 전성기와 쇠퇴
1920년대는 블룸즈버리 그룹의 전성기였다. 버지니아 울프는 《댈러웨이 부인》, 《등대로》 등 대표적인 모더니즘 소설들을 발표했고, E. M. 포스터는 《인도로 가는 길》을 완성했다.그러나 1930년대에 접어들면서 그룹은 서서히 해체되기 시작했다. 1932년 리튼 스트레이치가 사망했고, 그의 연인이었던 화가 도라 캐링턴이 뒤따라 스스로 목숨을 끊었다. 1934년에는 로저 프라이가 사망했다. 1937년에는 바네사 벨의 아들 줄리언 벨이 스페인 내전에서 전사했다. 그룹의 정신적 지주였던 버지니아 울프는 제2차 세계대전의 압박과 재발한 정신 질환으로 인해 1941년 스스로 생을 마감했다.
6. 비판
블룸즈버리 그룹은 당대부터 많은 비판에 직면했다. 초기에는 "정교하게 문명화된"과 같은 특유의 말투와 폐쇄적인 엘리트주의로 인해 조롱받았다. 이들이 명성을 얻기 시작하자, 이들이 자신들만의 문화를 향유하는 "한가하고 속물적인 특권 계층"이라는 비판이 제기되었다.1930년대의 젊은 작가들은 이들이 정치적 현실과 동떨어져 있다고 비판했으며, 케인스 자신도 말년에 젊은 시절 그룹이 가졌던 인간의 합리성에 대한 유토피아적 믿음이 순진했음을 회고하기도 했다. 후대의 일부 비평가들은 "그렇게 적은 수의 사람들이 그렇게 적은 것을 성취했음에도 불구하고, 그토록 많은 글이 쓰인 경우는 드물다"고 평가하며 이들의 영향력을 폄하하기도 했다.