브렛 이스턴 엘리스 (Bret Easton Ellis)
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1. 개요
1964년 미국 캘리포니아 로스앤젤레스에서 태어난 작가, 시나리오 작가, 단편 작가, 감독. 1980년대를 배경으로 한 젊은 세대의 허무와 퇴폐를 냉소적으로 그려내는 작품으로 유명하며, 특히 폭력, 마약, 성 등 자극적인 소재를 노골적으로 다루어 논란을 일으키기도 했다. 그의 작품은 1980년대 '브랫 팩 문학'을 대표하며, 동시대 젊은 세대의 문화를 반영하는 거울과 같은 역할을 해왔다.2. 주요 작품 및 특징
- 0보다 적은 (Less Than Zero): 엘리스의 데뷔작으로, 1980년대 초 로스앤젤레스의 부유층 청소년들의 덧없는 삶을 그렸다. 마약, 파티, 섹스 등에 찌든 주인공들의 모습을 통해 젊은 세대의 공허함을 적나라하게 드러냈다.
- 아메리칸 사이코 (American Psycho): 엘리스의 대표작으로, 월스트리트의 성공한 투자은행가 패트릭 베이트먼의 잔혹한 살인 행각을 묘사했다. 고급스러운 외모와 세련된 취향을 가진 살인마의 이중적인 모습을 통해 사회의 표면 아래에 숨겨진 폭력성을 드러냈다.
- 룰스 오브 어트랙션 (The Rules of Attraction): 뉴잉글랜드의 명문 사립대학을 배경으로, 젊은 남녀들의 복잡한 관계와 욕망을 그렸다. 섹스, 마약, 질투 등 다양한 소재를 통해 인간의 어두운 심리를 탐구했다.
엘리스의 소설은 주로 1인칭 시점으로 서술되며, 화자는 냉소적이고 비판적인 태도로 주변 인물과 사회를 바라본다. 그의 문체는 세련되고 유려하며, 때로는 과장된 묘사를 통해 독자들에게 강렬한 인상을 심어준다. 엘리스는 폭력, 성, 마약 등 금기시되는 소재를 거리낌 없이 다루면서도, 동시에 인간의 심리와 사회 문제에 대한 깊이 있는 통찰력을 보여준다.