풀무

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1. 개요

Bellows

인류가 본격적으로 철기를 보편적으로 사용하게 해 주었던 물건. 이 물건의 발명으로 더 양질의 철강이 생산되고 철기가 보편화되었다고 해도 무방하다. 대장간에서 쇠를 달구거나 또는 녹이기 위하여 화로에 바람을 불어넣는 도구로서 불에 산소를 더 많이 공급해서 연소 속도를 늘려서 화력을 늘리는 데 사용한다. 일종의 과급기 장치로 볼 수 있다. 오래전부터 쓰인 것이지만 금속제련용 노(爐)에는 매우 중요한 장치이다. 풀무가 없으면 공기가 부족해서 연소 속도가 느려지고, 화력이 떨어져서 철을 녹일 수 없게 된다. 즉 본격적으로 인류를 철기 시대로 이끈 아주 중요한 발명품이다. 물레방아, 풍차 등에 연결하여 인력보다 더 강한 힘으로 바람을 불어넣을 수 있었다.

중국에선 기원전 6세기부터 풀무가 쓰인것으로 추정되며 심지어 군사무기로도 활용되었다. 오래전부터 피스톤식 풀무를 사용하였으며[1] 전국시대에 이르러 제철공정이 대규모화 되면서 풀무를 가동시키는 데만 수백필의 말이 동원되었다고 한다. 특히 한나라때 수차를 이용한 풀무가 발명되면서 노동력을 들이지 않고도 이전보다 훨씬 강한 바람을 안정적으로 용광로에 투입할수 있게된다.

아궁이에 불 땔 때 쓰는 조그마한 크기의 풀무도 있다.# 뒤에 손잡이를 잡고 돌리는 방식이다. 흔히 풍로라고 부른다.

풍금이나 파이프오르간에 공기를 불어넣는 물건도 풀무라고 불린다.

요즘은 전동 모터로 돌아가는 과급기를 쓴다. 정 안 되면 헤어드라이기를 쓰기도 한다고 한다. 큰 규모의 제철소에서는 아예 액화 산소 [2]를 들이붓는다.

2. 같이보기

[1] 유럽은 아코디언식 풀무를 썼다.[2] 이 액화 산소를 만드는 과정에서 드라이아이스와 액체질소가 부산물로 나온다.

풀무

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