Warhammer 40,000에 나오는 세력.
1. 타우 제국
2. 타우 종족
타우 제국의 주 종족이다.2.1. 특징
2.1.1. 신체적 특징
피부는 파란색이다. 이마 부분에 코의 역할을 대신하는 긴 홈이 있으며, 그 모양은 남성은 I자, 여성은 Y자 모양이다. 특별한 태생의 에테리얼 카스트는 성별에 관계없이 이마에 보석 형태의 무언가가 붙어 있다. 또한, 후각이 매우 뛰어나다.[1] 시력은 좋지만 초점을 전환하는 것이 인간보다 느리다고 한다. 그래서 타우는 근접전을 잘 못한다.[2] 연습하면 두 눈을 따로 따로 움직여 넓은 시야를 확보할 수 있다. 손가락은 4개이며 다리와 발은 역관절의 발굽 형태로[3], 지구의 우제류와 유사한 동물에서 진화했다는 것이 제국 생물학자의 추측이나 타우 자신들의 발언을 통해 언급된다. 심장이 간의 역할을 겸해 신체의 독성 물질을 해독시킨다. 머리색은 대개 흑발이나 적발이며, 인간의 체모보다 다소 두꺼운 것으로 묘사된다. 피는 인간과 비슷하게 붉은색이다.수명은 대체로 인간보다 짧은 편. 그 대신 신진대사가 빠른 탓인지, 적은 휴식으로도 더 오랜 시간 활동한다. 아운쉬 관련 소설에서의 묘사에 의하면, 천상 카스트는 다른 타우 카스트들에 비해 훨씬 장수하며, 물의 카스트 등 일반적인 타우들도 경우에 따라서는 200년을 넘게 살 수도 있다고 한다.출처, #, # 다른 종족들과 기술 교류가 활발하다는 특성상 이미 수명 연장 기술도 빠르게 인류제국을 따라잡는 중인 모양.
카스트에 따라서 아종이라고 보아도 될 정도로 상당히 큰 신체적 차이를 보이는데, 불 카스트는 건장한 체격을 가지고 있으며, 물 카스트는 혀와 음성기관이 발달해 다양한 언어를 구사할 수 있다. 흙 카스트는 키가 작고 널찍한 체격으로 드워프와 비슷한 면모를 보인다. 가장 이질적인 것은 공기 카스트로, 지금은 피막 수준으로 퇴화했지만 과거에는 날개를 가지고 있어 활공할 수 있었으며 속이 빈 뼈와 극도로 호리호리한 체격을 가지고 있다.
2.1.2. 시간 개념
타우는 자신들만의 역법을 개발했으며, 이는 당연하게도 그들의 모성을 기반으로 두고 있다. 이는 T'au'cyr라 불리우며 아직 동화중인 일부 인간들을 제외하고는 제국력을 사용하지 않는다.타우의 1년 주기는 Tau'cyr이고, 한 Tau'cyr는 6 kai'rotaa이며, 각각의 kai'rotaa는 80 rotaa이다. 1 rotaa는 10 dec이며, dec은 '낮과 밤'을 뜻한다. 타우는 대개 rotaa당 수면 시간이 고작 1 ~ 2 dec만 필요하다.
인간의 시간 개념과 비교하면, 타우의 일년 주기인 Tau'cyr는 인간의 기준으로 약 300일, 정확히는 297.74일 정도라고 볼 수 있다. 그러므로 kai'rotaa는 대략 50일 정도. 1 ~ 2 dec 정도 잔다는 얘기는 50일 중 5~10일만 잔다는 말로, 인간의 하루 중 차지하는 시간으로 환산하면 하루에 2 ~ 4시간 정도만 잔다는 말이다.
2.1.3. 작명 방식
타우의 이름은 그다지 개성이 없는 편이다. 워해머 세계관에서 다른 메이저한 지성체 종족인 인간, 엘다, 악마, 네크론, 옼스 같은 경우 각각의 개개인들이 대부분 자신만의 고유 이름을 하나씩 갖추고 있으며, 그들과 같은 지성체 종족인 타우도 역시 각각의 개개인들의 이름이 존재하기는 한다. 허나 타우의 이름은 다른 지성체 종족들의 작명 방식과는 달리 이름에 개개인의 개성이나 특성이란 게 별로 반영되어 있지 않고 다소 몰개성적이다. 그렇다고 타이라니드처럼 아예 이름조차 전혀 없는건 또 아니지만...이는 타우가 '대의'를 위해 움직이는 사회를 이루며 살아가고 있기 때문에 모든것이 일원화되어있기 때문이다. 모든 타우 구성원들이 자기가 맡은 일만 평생 열심히 하며 살아가기만 하면 되기 때문에 개인 개성을 별로 중요시 여기지 않는 사회 풍토로 인해 굳이 개성있는 이름을 가질 필요가 없기 때문인 듯.
타우의 이름은 타우의 언어로 이루어진 단어들을 조합하여 직책 + 출신지 + 특성 + 이명 순으로 이루어지며, 마지막에 붙는 이명이 각각의 개개인들에게 주어진 개인으로서의 이름이 된다. 또한 여기서 출신지와 이명은 생략되기도 하고 없을 때도 있다. 이를테면 Warhammer 40,000: Fire Warrior의 주인공 샤스'라 타'우 카이스(줄여서 샤스'라 카이스)의 경우 '샤스'는 파이어 카스트, '라'는 일반병, '타우'는 타우 행성, '카이스'는 노련하다는 뜻이므로 종합하면 <타'우 출신 파이어 카스트의 노련한 일반병>이라는 뜻이 된다. Warhammer 40,000: Dawn of War - Dark Crusade의 타우 사령관 샤스'오 카이스도 풀이하자면 '파이어 카스트(샤스) + 지휘관(오) + 노련한(카이스)이므로 종합하면 <파이어 카스트의 노련한 지휘관>이란 뜻이 된다. 여기서 알 수 있는 사실은 위의 샤스'라 카이스의 '라는 그냥 '일반병'이란 뜻이 되니, 만약 이 샤스'라 카이스가 지휘관으로 승진하면 샤스'오 카이스로 이름이 바뀌게 된다. 이런 식이므로 단순히 이름만 가지고 누가 누구인지 판단하는 것은 거의 불가능에 가깝다.
다만 명성을 얻게 된 타우는 (앞서 말한 대로 개인으로서의 이름으로도 쓰이는) 이명을 얻음으로서 그나마 이름의 개성이 좀 또렷해지는데, 이를테면 샤스'오 비오'라 쇼바 카이스 몬'티르 라는 이름은 '파이어 카스트(샤스) + 지휘관(오) + 비오'라 행성(비오'라) + 천리안-멀리 봄(쇼바) + 노련한(카이스) + 백전노장(몬'티르)'이므로 종합하면 <비오'라 출신 파이어 카스트의 노련한 천리안 백전노장 지휘관>이란 뜻이 되며, 여기서 흔히 '천리안'과 '지휘관'을 따서 천리안 지휘관(오'쇼바), 즉 <커맨더 파사이트>가 되는 식이다.
참고로 후술할 병종 목차에서 소개되는 병종의 명칭이나 네임드 캐릭터들의 이름에는 에테리얼을 뜻하는 '아운(Aun)'과 여러 기타 기계류 및 이종족들을 제외하고는 이름에 거의 '샤스'라는 직책명이 들어가 있는데, 그 이유는 이들이 파이어 카스트, 즉 전사 계급이다보니 타우 제국의 지상전 부대에 소속되어 직접 지상에서 싸우는게 이 파이어 카스트밖에 없어서 생기는 현상이다. 만약 에테리얼이 전사 계급이었다면 밑의 이름들도 죄다 '샤스'가 아니라 에테리얼을 뜻하는 '아운'으로 시작했을 것이다.
그리고 당연하지만 타우 외의 다른 종족들은 이런 타우식 명칭을 따르지 않는다. 일례로 궤베사들은 그냥 평범한 인간식 작명을 사용한다. 물론 자세한 설정은 없으므로 나중에 '사실은 타우식 이름이 또 있다'던가 하는 식으로 처리될수도 있지만. 실제로 궤베사 중 '타우군으로 복무하는' 궤베사들은 타우식으로 불리긴 한다. 상술한 규칙대로 궤베사 일반병은 궤베사'라(인간 조력자 일반병), 궤베사 분대장은 궤베사'위(인간 조력자 분대장)로 통한다.