1. 개요
철코발트인산(FeCoPO₄)은 김광훈 울산과학기술원 화학과 특훈교수 연구팀이 개발해낸 물 전기분해 촉매다.산화 그래핀 위에 산소 발생 반응을 촉발할 철, 코발트 원자를 올린다는 기본 발상을 바탕으로, 여기에 인산을 첨가했을 때 생겨나는 다양한 물질 조합을 한국과학기술정보연구원의 슈퍼 컴퓨터로 예측한 다음, 구해낸 최적의 촉매를 실제로 실험실에서 합성하여 평가하는 과정을 거쳐 개발되었다.
기존의 산화 이리듐, 산화 루테늄 등의 상용 촉매에 비해 비용은 1/200으로 절감, 효율성은 25% 이상 개선되었고, 안전성도 뛰어나서 크게 변질되거나 반응성이 감소하지 않은 채 5000번 이상, 70시간 동안의 반응과정을 견뎠다. 더 나은 성능과 압도적인 가성비를 바탕으로 연료전지 등의 친환경 기술에 유용하게 쓰일 것으로 전망된다.