조엘 더글라스는 1947년 1월 23일 미국 캘리포니아 로스앤젤레스에서 아버지인 커크 더글라스와 어머니인 다이애나 더글라스 사이에서 2남 중 차남으로 태어나 미국의 배우이자 영화 감독이기도 하다. 그는 1966년에 연극배우로 첫 데뷔하고 있다가 1967년에 영화감독으로 데뷔하였는데 더글라스 패밀리에서 제작을 담당하고 있는데 첫 부인 수전 조겐슨 여사와 1968년에 결혼하고 슬하에 아들 1명, 딸 1명을 두고 있다가 1973년에 이혼하여 양육권을 가지고 있다. 두번째 아내인 주디스 코소와 1975년에 결혼하여 슬하에 딸 2명을 두고 있다가 1981년에 이혼하여 세번째 부인 패트리샤 리드 더글라스와 1986년에 결혼하고 슬하에 딸 2명을 두었다가 2002년에 이혼했고 네번째 부인 조 앤 새빗과 2004년에 결혼했다가 다시 아들 1명을 두었는데 2013년에 사별하여 슬하에 자녀로 아들이 바로 에릭 더글라스 주니어가 있던 것이다. 그리고 아버지가 영화 감독이셨던 조엘 더글라스의 전처인 주디스 코소의 딸인 로미나 더글라스(1969년생)는 부친이 영화 제작자를 담당하고 있으며 그의 아들인 조엘 더글라스 주니어(1971년생)는 아버지가 영화감독으로 활동하는 모습이 그려졌다. 주디스 코소의 장녀인 제니퍼 더글라스(1976년생)와 차녀인 제시카 더글라스(1978년생)도 있는데 채트리샤 리드 더글라스의 장녀인 비비안 더글라스(1987년생)와 차녀인 애슐리 더글라스(1993년생)도 있는데 늦둥이 막내 아들인 에릭 더글라스 주니어가 있었다.