1. 개요
은근(隱根)은 겉으로 드러나지 않으면서 속으로 깊이 간직하거나, 겉보기와 달리 은밀하고 꾸준하게 나타나는 것을 뜻한다.한자로 隱(숨을 은)은 숨거나 드러나지 않는다는 뜻이고, 根(뿌리 근)은 식물의 뿌리나 사물의 근본을 뜻한다.
다만 '은근'의 한자 풀이를 단순히 '숨은 뿌리'로 해석하기보다는, 실제 쓰임에서 겉으로 드러나지 않는 상태나 은밀하게 작용하는 모습을 나타낸다는 점에 주목할 필요가 있다.
주로 겉으로 표현하지 않지만 속으로 어떤 감정이나 생각을 품고 있거나, 강하지 않으면서도 지속적으로 어떤 느낌이나 효과가 나타나는 경우에 사용한다.
"은근한 매력", "은근한 압박", "은근한 기대", "은근히 기분 나쁘다", "은근히 잘한다"와 같이 사용한다.
'슬며시'와 비슷하지만, 슬며시는 동작이나 행동이 눈에 띄지 않게 조용히 이루어지는 것을 뜻하는 반면 은근은 감정이나 성질, 영향 등이 겉으로 두드러지지 않으면서 나타나는 것을 뜻한다.
미묘와도 비슷하지만, 미묘는 설명하거나 구별하기 어려울 정도로 섬세하고 복잡한 상태를 뜻하는 반면 은근은 겉으로 강하게 드러나지 않으면서도 존재감이나 영향이 느껴지는 상태를 나타낸다.
1.1. 예시
- 처음에는 평범해 보였지만 볼수록 은근한 매력이 있는 사람이다.
- 그는 아무렇지 않은 척했지만 은근히 그 말을 신경 쓰고 있었다.
- 그 영화는 화려하지는 않지만 은근한 감동을 준다.
- 그녀는 직접 말하지 않았지만 은근히 자신의 불만을 드러냈다.
- 이 음식은 맵지 않은 것 같으면서도 은근히 매운맛이 난다.
- 그는 공부를 잘하는 티를 내지 않지만 은근히 성적이 좋다.