1. 개요
淋巴節 / lymphatic node전신에 퍼져있는 림프관의 중간에 위치하는 결절 모양의 주머니이며, 절 안에는 면역 작용을 하는 림프구가 주로 위치해있어 림프관에 침입한 세균 같은 이물질을 제거하여 신체를 방어하는 역할을 한다. 림프절은 림프관을 따라서 온몸에 분포하며 림프관과 림프 통로가 연결되는 부분이다. 림프절이 특히 많이 모여있는 곳은 목, 겨드랑이 등인데, 림프절에서는 면역 반응이 일어난다. 림프관을 따라서 많은 림프절이 분포되어 있다.
그리고 림프절로 이어지는 림프 통로는 림프절의 볼록한 쪽으로 들어간다. 각 절의 오목한 쪽에는 문(門, hilum)이라고 하는 들어간 부분이 있는데, 이곳은 림프 통로가 림프절에서 나가는 출구 지점이며, 림프는 이러한 통로를 통해서 림프절 안으로 들어가고 나오게 된다.
임파선, 임파절이라고도 불린다. 임파는 '림프'의 음역어이다.