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1. 개요
염상섭의 단편소설. 1949년 8월 신천지 38호에 발표되었다.독립 이후 경제의 불안정성, 물질 만능 주의, 그리고 그 사이에서 힘들게 살아가는 정례 가족의 이야기를 다루고 있다.
2. 줄거리
정례 모친은 은행에서 집문서를 담보로 30만원을 빌려 문방구 사업을 시작한다. 하지만, 사업이 어렵게 되자, 정례 모친은 국민학교 때부터 동경여자대학교 때까지 동창이었던 김옥임에게 돈 10만원을 동업 조건 하에 빌린다. 그러다 정례 부친이 운영하던 택시 사업도 망해버려 더더욱 가게 사정은 어려워졌다. 친구에게조차 고리대금업일을 하게 된 옥임은 가게 보증금 영수증을 담보로 출자금을 15%로 돌린다.옥임은 정례 모친에게 교장을 소개해준다. 한 때 초등학교 교장이었다는 교장에게 정례모친은 5만원을 더 빌리게 된다. 급기야 옥임은 정례 모친이 옥임에게 진 빚을 교장에게 갚게 해 원금 + 빌린 이자의 이자를 갚게 만든다.
은행에 30만원, 옥임에게 22만원, 교장영감에게 5만원 도합 57만원의 빚을 걸머진 정례 어머니는 어느 날 황토현 정류장에서 만난 옥임에게 망신을 당한다. 두 달에 걸쳐 억지로 교장 영감의 빚은 갚았으나, 급기야 석달째에는 보증금 8만원마저 되찾지 못한 채 빚으로 에우고 문방구를 교장 영감의 딸 내외에게 넘기지 않을 수 없었다.
몸살감기에 울화로 누운 정례 모친을 위로한답시고 정례 부친은 옥임을 골릴 궁리를 하며 껄껄 웃는다. 참고
3. '파산'에 관한 이야기
제목인 '두 파산'은 정례 모친의 물질적 파산과 고리대금업일을 하는 김옥임과 교장의 정신적 파산을 의미한다. 하지만, 소설의 결말에서는 정례 가족의 이어지는 물질적 파산으로 인한 정례 부친이 옥임에게 고장난 자동차를 팔 궁리를 하는 등의 정신적 파산을 그린다.또한 교장이라는 캐릭터를 설정한 이유도 여기서 엿볼 수 있다. 선생님 중에서도 학교를 운영하는 교장은 높은 도덕적 기대를 받는다. 하지만 작품 내에서의 교장은 옥임과 함께 정례 모친을 물질적으로 파산시켜 문방구를 뺏는 등, 정반대의 행위를 하고 있다. 즉, 염상섭은 교장이라는 사회적 지위를 가지고 있던 인물을 통해 당시의 물질만능주의 시대상을 다시 한 번 부각하는 것이다.