1. 개요
국제 수화(International Sign)는 서로 다른 수어를 사용하는 청각 장애인 간의 정기적인 만남에 의해 발생한 수어의 피진이다.국제 수화는 문법체계를 갖추고 있지 않아서 언어가 아니다. 이것이 한글명을 봐서 알다싶히 수어가 아닌 수화이고, 영문으로 봐도 International Sign Language가 아닌 International Sign인 이유이다. 미국 수어(ASL)을 바탕으로 만들어진 의사소통 체계이다.
2. 역사
수어는 나라마다 다르기 때문에 1924년 개최된 세계 농아 경기 대회 등의 각종 행사에서는 의사소통을 위해 간단한 소통 체계를 만들어 사용하고 있었다.청각 장애인 간의 국제적 교류가 늘어남에 따라 이후 1951년에 설립된 세계 농아인 연맹(World Federation of the Deaf, WFD)이 주최한 제1회 세계 농아인 회의(World Deaf Congress)에서 각국의 청각 장애인들과 소통을 위한 '국제 수화'의 정비 필요성이 제기되었고, 1973년 WFD 위원회에 의해 표준 수어 사전이 출판되었다. 학습의 용이를 위해 '자연스럽고 쉬운 기호'가 주로 선택되었다.