자가타이 칸

단순히 적들의 목숨을 빼앗는 것만으로는 부족하다. 그럴 바에 그들의 안식처와, 그들의 동맹자들과, 그들의 집과, 그들이 사랑하는 이들을 빼앗아라. 그들이 소중히 여기는 모든 것을 없애고, 그들의 토지를 황폐하게 만들고, 그들을 홀로 벌거벗긴 채 어둠 속으로 내쫓아라. 그저 재가 너의 손가락 사이사이로 흐드러지는 것을 즐거이 지켜보기 위하여, 모든 것들을 가져다가 불태우고, 이것은 시작에 불과하다고 외쳐라.

It is not enough to take from an enemy their life. Rather take from them also their places of safety, their allies, their homes and their loved ones. Crush all those in their care, lay their chattels to waste and then drive them alone and naked into the darkness. Take everything they have and burn it for mere pleasure of seeing the ash crackle between your fingers, and call it nothing more than a beginning.

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일리아 라발리온이 남긴 화이트 스카의 프라이마크 자가타이 칸의 어록에서.[4]

...대부분의 역사적 기록물들은 우리로 하여금 황제를 외경한 자가타이가 이의 없이 굴복하였다 믿도록 이끌지만, 카간 본인의 일지와 저술들은 복종 뒤에 더욱 현실적인 추론이 있었음을 보여준다.
오래간 자신을 입양한 사람들 사이의 분열과 씨름해왔던 자가타이는 확실히 제국 그리고 제국의 진리라는 황제의 세속적 교의가 가진 혜택을 보았으며, 루나 울프의 대열 내에서 저항에 대한 무시무시한 대가를 본 것이다.
이는 자가타이 자신이 한때 초고리스의 부족과 도시들에 제안해왔던 것과 같은 선택이었으니 행사의 장관과 의전의 위장을 걸치고 있었다지만 칸 중의 칸은 황제의 제안이 뜻하는 바를 이해하였다.
자신의 봉신으로 살거나 경쟁자로서 죽으라는 것 말이다.
그리하여 카간은 자신 그리고 자신이 통치하는 이들의 충성을 가지고 흥정하였으며 황제로부터 초고리스의 사람들과 자신이 미래의 제국에서 맡게 될 역할을 고려해 공정하다고 생각된 보증을 받았다.
그는 다시 한번 통합을 위해 싸울 것이었고 자신 앞에 놓인 새로운 도전에 남몰래 기뻐하였으니, 초고리스의 위정자 직으로 프라이마크를 계속 바쁘게 했던 재미없는 일상적 현실의 의무 그 속박으로부터 마침내 빠져나갈 수 있게 되었다....

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출처

이미 죽음이 그를 덮쳤어야 했다. 오래전에 끝났어야만 했다. 피부를 찢어낸 상처가 온몸에 박혔고, 갑주 곳곳이 부서진 채였다. 하지만, 죽음이 그를 취하는 것은 불가능했다. 그는 여전히 살아 있었고, 여전히 싸우고 있었다. 분명히 두 팔이 다 부러졌고, 단단히 결속되어 있던 갈비뼈는 리본처럼 끊어졌고, 검날 곳곳에 금이 가고 무뎌졌음에도, 그는 물러서지 않고 거듭 적수를 향해 돌아왔다.

지켜보기 괴로울 정도였다. 탁 트인 착륙장에서, 거의 반쯤 무너진 육신을 한 채 제5군단의 프라이마크는 몸을 일으키기 위해 안간힘을 쓰다 다시 무릎을 꿇었다. 갑주의 모든 봉인부에서 피가 철철 흐르는 중이었다. 그 육신에 얼마나 되는 피가 흐르고 있는 것인지. 상아색 갑주의 곳곳이 거의 부서진 채, 힘줄 같은 끈에 매달려 겨우 붙어 있었다. 자가타이가 비틀거릴 때마다 장갑판이 뒤흔들렸다.

하지만 그 모든 과정에서, 그의 입은 절대 쉬지 않았다. 하찮은 모욕, 폭언의 물결이 계속 칸의 입에서 흘러나왔다. 모타리온이 움푹 패인 투구를 주먹으로 후려쳐 자가타이를 락크리트 더미에 거의 박아 넣다시피 한 순간에도, 그의 입은 멈추지 않았다. 신랄하고, 잔인하며, 때로는 거의 유치하기까지 했다.

“망할 마스크나 벗어라. 네가 죽을 때 어떤 표정을 짓는지 알고 싶군.”
“울라노르 때보다 악취를 풍겨대는군. 이미 그때도 썩어가고 있었을 테지만.”[19]
그리고 마지막 폭언이 정말 깊이 들어와 박혔다. 너무도 명백하게.

“리전 마스터와 싸웠어야 했는데 네놈은 뭐냐. 타이폰과 싸웠어야 했는데.”

유치하기 그지없었고, 두 프라이마크의 격돌에서 나올 법한 이야기는 아니었다. 그 순간 모타리온의 감정은, 분노에서 일종의 경멸에 가까운 피로감으로 나아갔다. 이 사소한 싸움은 별 것 아닌 것으로 끝났어야 했다. 지금까지 이어지지 말았어야 했다. 체내에서 거대한 힘이 마치 날것의 프로메슘처럼 고동치고, 워프의 힘이 동작 하나하나마다 배어들었다. 그의 군대는 비틀대는 화이트 스카 군단의 공격 앞에서 여전히 위치를 고수하고 있었다. 하지만 그럼에도 지금 돌아가는 상황은 그를 격노하게 했다. 나아가야 할 길의, 결코 사라지지 않는 장애물을 맞닥뜨린 끝에 격노한 것이나 다름없었다.

그래서 모타리온은 다시 싸움에 뛰어들었다. 두 번의 큰 걸음, 모멘텀을 얻기 위한 짧은 순간, 그리고 그대로 자가타이의 투구를 향해 침묵이 뒤로 날아들었다. 투구가 그대로 머리로부터 깨끗하게 찢겨 나감과 동시에 자가타이의 몸이 붕 떠올랐다. 칸은 그대로 갑판에 다시 나가떨어지면서도, 그의 부서진 칼날을 움켜쥔 채였다. 모타리온이 대낫 자루의 끄트머리로 노출된 몸통을 찍어들었다. 자가타이는 마지막 순간 몸을 간신히 비틀었지만, 모타리온은 다음 일격으로 자가타이의 얼굴을 걷어찼다. 코와 광대뼈가 그대로 부러졌다.

자가타이가 기침을 하며 찢겨진 대지 위로 더 많은 피를 토해냈다. 그의 산산조각난 건틀렛은 여전히 검의 자루를 굳건히 움켜쥔 채였지만, 팔은 거의 부서진 채였으리라. 천천히, 터벅터벅 걸어서 다가가며, 모타리온은 그 기침이 씁쓸한 웃음임을 깨달았다.

“나는… 받아들였다.” 자가타이가 쉰 목소리로 내뱉었다.

“그... 고통을.”

모타리온이 멈췄다.

“무슨 뜻이지?”
“나는... 안다.”

자가타이의 목소리는 흐려졌다.

“테르미누스 에스트. 너는… 포기했지. 나는... 포기하지 않았다.”

그리고 칸이 웃었다. 그의 갈라진 입술, 벗겨진 뺨, 하나 남은 눈이, 진정 악의가 담긴 기쁨을 담아 웃었다.

“내 인내력이... 더 우월해.”

두 사람 모두 알고 있었다. 모타리온은 해야 할 바를 하지 않았다. 그는 모든 것을 희생해 자신의 군단을 무적의 노예, 불사의 군단으로 만들었다. 칼라스의 획책에 불명예 속에 물들었고, 심지어 영원히 저주받을 악마의 저주에 발을 담갔고, 누구도 그를 되돌릴 수 없으리라. 그의 아버지조차도.

그가 약했기 때문에.

모타리온의 분노를 가두고 있던 둑이 무너졌다. 그는 양손으로 침묵을 들어 올렸고, 웃고 있는 칸을 그대로 겨눴다. 그의 적수를 향해, 적수의 가슴을 그대로 꿰뚫는 것 외에는, 모타리온의 마음에는 그 외에 어떤 생각도 없었다.

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출처

“네 예언을 의심하진 않으마.” 칸이 조용한 어조로 말했다.
“하지만 그게 어쨌다는 것이냐? 우두커니 어둠에 잠긴 채 손 안의 검을 놓아버릴 것이냐?”

“내 말을 잘 듣거라, 마그누스의 아들아. 천상으로 향하는 길엔 온갖 승리와 패배가 놓여 있다. 언젠간 패배해 뒤로 물러날 수 있겠지, 하나 영원히는 아니다. 적에게 기만당하고 도망치며 숨어 다닐 수도 있겠지, 하나 영원히는 아니다. 우리가 소중히 여기는 것들을 잃어버렸다고 자책하기엔 아직 때가 이르다. 우리에겐 닥친 싸움을 피할 지혜와 방법이 있다. 하지만 우리는 그러지 않을 것이다.”

“우리에겐 진실됨이 있다,” 칸이 말했다.
“저들이 가지지 못한 것이지. 설령 우리가 이제껏 이룩한 것들을 불태울지언정, 우리를 조롱하며 불꽃 속에서 춤을 출지언정 말이다. 내 말을 듣고 있느냐? 우리는 진실 속에 있다.”

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▶ 자가타이 칸 #